뉴스다 최광묵 기자 |

5월 10일 윤석열 대통령 취임과 함께 국민들에게 전격 개방된 청와대. 기존 관람에 포함됐던 본관과 영빈관을 비롯해 최고의 정원이라 불리는 녹지원과 상춘재, 침류각 등이 국민 누구나 누릴 수 있는 공간으로 재탄생했다. ‘열린 공간’이자 ‘시민의 공간’으로 국민 품에 안긴 것이다.

 

1948년 8월 15일 대한민국 정부 수립 이후 74년만에 전면 개방된 청와대는 10일부터 22일까지 총 37만 7888명의 관람객이 다녀갔다. 서울은 물론 전국 각지에서 청와대를 직접 눈에 담기 위해 많은 시민들이 발걸음했다. 온전히 국민의 품으로 돌아온 청와대, 새로운 핫플레이스가 된 그곳을 지난 18일 찾아가봤다.

 

▲지난 5월 10일 펼쳐진 청와대 개문 행사 현장. (사진=청와대이전TF)

영빈문부터 춘추문까지 약 500m에 이르는 ‘차 없는 거리’에는 청와대 방문에 들뜬 관람객들로 가득했다. 특히 청와대 이름에도 담겨있듯 상징적인 장소로 꼽히는 푸른 기와의 본관은 북새통을 이뤘다.

 

마산에서 온 박 모씨는 “청와대는 미지의 세계, 내 생에 볼 수 없을 거라 생각했던 곳”이라며 “이곳에 오기 위해 새벽 5시부터 분주히 움직여 같이 당첨된 동네 어르신들과 함께 왔다”고 말했다. 그는 이어 “제일 인상깊었던 본관은 늘 텔레비전에서 보던 장소인데 실제로 보니 감회가 새롭다”면서 “마산으로 돌아가면 꼭 이웃 주민들에게 청와대를 관람해보라 권하고 싶다”고 강조했다.

 

청와대 곳곳에는 삼삼오오 가족, 친구, 연인 등과 함께 찾은 이들의 경쾌한 웃음소리와 감탄사로 가득했다. 서울 강동구에서 전철을 타고 친구들과 함께 청와대를 찾은 이 모씨는 “청와대 본관을 항상 밖에서만 보다가 직접 방문해 그 앞에서 사진을 찍었다는 게 기적”이라며 “지금은 예약하고 들어오지만 앞으로는 예약 없이 들어올 수 있는 자유로운 공간이 되길 바란다”고 말했다.

▲지난 5월 18일 청와대 본관을 찾은 관람객들.

불과 며칠 전까지만 해도 대통령이 실제 거주했던 관저는 본관에 이어 발 디딜 틈 없이 북적였다. 서울 용산구 주민인 이 모씨는 “대통령이 산책했던 길을 직접 걸으니 대통령이 된 기분도 들고 매우 좋다”며 “내부는 구경을 못해 아쉬움이 많이 남지만, 관저의 기와에 햇살이 비쳐 풍기는 경관은 눈부시게 아름다웠다”고 전했다. 또 “관저 뒤쪽 청와대 전망대도 꼭 올라가보길 추천한다”며 “서울 도심과 경복궁, 남산타워까지 한 눈에 들어온다”고 덧붙였다.

 

바다 건너 제주에서 온 제주대 학생 권 모씨도 “무엇보다 관저가 어떻게 생겼을 지 가장 궁금했다. 내부를 보지 못해 아쉽지만 꼭 둘러보고 싶었다”며 “오기 전까지는 청와대 내부 대부분이 평지일 줄 알았는데 언덕이 있어서 의외였다”고 말했다.

▲지난 5월 12일 청와대를 방문한 관람객들이 대통령 관저를 둘러보고 있다. (사진=문화체육관광부 국민소통실)

 

관저와 상춘재를 따라 내려가다보면 청와대 경내에서 가장 아름다운 곳으로 손꼽히는 녹지원을 만날 수 있다. 3000㎡가 넘는 넓은 정원에는 120여 종의 수목과 역대 대통령들이 기념식수한 나무들을 만날 수 있다. 150여 년이 넘는 시간 동안 녹지원에 자리하고 있는 16m높이의 반송은 보는 이들로 하여금 감탄사를 자아내게 한다.

 

커다란 그늘도 만들어 선사하는 이 반송 밑에선 지나가는 이들의 발걸음을 사로잡는 이색적인 음악 공연도 열렸다. 퓨전 국악 공연을 감상하고 있던 박 모씨는 “청와대를 보기 위해 대구에서 왔다”며 “소나무가 굉장히 많아 공기도, 경관도 정말 좋고 웅장하다. 아직 못 온 사람들에게 방문을 꼭 권하고 싶다”고 말했다.

▲지난 5월 18일 녹지원에서 펼쳐진 퓨전 국악 공연.

이곳 녹지원에서 퓨전 국악 연주를 선보인 음악동인 ‘고물’의 고진호 씨는 “객석이 따로 없고 관람객들이 이동하면서 듣고 보기 때문에 그동안 만들어왔던 음악들 중 듣기 편안한 곡들로 30~40분 가량의 5곡을 준비했다”며 “코로나 때문에 있던 공연도 취소됐는데, 이런 규모의 공연은 오랜만이었다”고 소감을 전했다.

 

녹지원을 지나쳐 춘추관을 향해 가다보면 헬기장으로 사용됐던 넓직하고 푸른 잔디밭을 만나게 된다. 관람객들이 피로를 풀 수 있도록 형형색색의 텐트와 빈백들이 마련돼 있는데, 이곳에서는 관람객들의 흥을 돋우는 전통줄타기 공연 ‘날아라, 줄광대!’ 프로그램이 성황리에 이뤄졌다.

▲지난 5월 18일 진행된 전통 줄타기 공연 ‘날아라, 줄광대!’ 프로그램. (사진=줄타기 보존회)

이날 공연을 선보인 국가무형문화재 줄타기 보유자 김대균 씨는 “코로나 때문에 공연이 세상 밖으로 나온지 얼마 안됐는데, 청와대라는 특별한 공간에서 공연할 수 있어 굉장히 유쾌했다”며 “관객분들이 너무 좋아해주셔서 짧은 시간 내에 정말 즐겁고 재밌었다”고 말했다.

 

또 “문화예술인이다보니 앞으로 청와대가 세계 최고의 문화공간이 됐으면 한다”며 “민속예술공연·교육·체험을 비롯해 케이팝 등 여러 문화행사가 이뤄지면 세계적인 경쟁력이 있지 않을까 싶다”고 밝혔다.

 

영빈관과 대정원, 녹지원 등 경내 곳곳에서 펼쳐지는 공연의 성황 뒤에는 김순호 한국문화재재단 팀장 등 청와대이전태스크포스(TF)의 노력이 있었다. 김 팀장은 “윤 대통령께서 청와대 개방을 국민에게 약속했고, 이 청와대를 어떤 형태로 보여드릴 수 있을지 고민이 많았다”며 “문화적·역사적인 공간이다보니 그런 컨셉에 어울릴 수 있도록 전통음악, 퓨전국악공연, 줄타기 공연들을 마련했다”고 설명했다.

 

특히 “공연에서 중점을 두었던 것은 ‘자연·환경을 보호하자’였다”며 “그동안 굉장히 잘 가꿔 놓은 대정원의 잔디, 녹지원의 반송을 잘 보존하는 동시에 좋은 축제로 이끌어내는 데 주안점을 두며 준비했다”고 말했다. 짧은 시간이었지만 좋은 컨셉으로 잘 준비해 보여드리고 싶은 욕심이 많았다는 김 팀장은 “걱정이 컸음에도 준비했던 부분들이 계획대로 진행되고 있다”며 “관람객들이 자연도 보호해주시고 질서도 잘 지켜주고 있다”고 전했다.

 

청와대 개방 기간은 6월 11일까지 연장됐다. 일별 관람 시간과 인원은 기존과 같다. 오전 7시부터 오후 7시까지 2시간 단위로 입장을 구분하고 각 시간 단위별 6500명씩 하루 총 3만 9000명이 입장할 수 있다.

 

23일부터는 영빈관과 춘추관 내부도 추가 공개됐다. 대규모 회의와 외국 국빈들을 위한 공식행사를 열었던 영빈관과 대통령의 기자회견 장소이자 출입기자들이 상주하던 춘추관의 내부를 정비하고 추가 공개하게 된 것이다.

 

영빈관 1층 홀에서는 관람객들이 자유롭게 거닐며 관람할 수 있다. 춘추관 1층에는 관람객들이 대변인 체험을 할 수 있는 촬영구역도 마련됐다.

 

청와대 관람을 희망하면 기존 방식과 동일하게 스마트폰을 통해 청와대 개방 홈페이지(www.청와대개방.kr 또는 www.opencheongwadae.kr)에 접속한 후 네이버앱·카카오톡·토스 등 3개 중에서 선호하는 온라인플랫폼(앱 등)을 선택해 관람을 신청하거나 해당 온라인플랫폼 등에 직접 접속해 신청할 수 있다. 스마트폰 사용이 어려우면 네이버 ‘PC웹사이트’를 통해서도 신청 가능하다.

[출처] 대한민국 정책브리핑(www.korea.kr)